Lucid Motors a annoncé qu’elle fabriquait une nouvelle unité d’entraînement de sport automobile (MDU) pour ce qu’elle appelle « la plus grande série de courses électriques monoplaces au monde ». Pour des raisons qui nous sont inconnues pour le moment, Lucid n’utilise pas le nom de Formule E pour parler de ses réalisations en sport automobile. Puisqu’il n’y a qu’une seule « série de course électrique monoplace leader », nous parlons bien du moteur avant utilisé dans le Voitures de Formule E Gen 3 introduit pour cette saison lors de la course d’ouverture au Mexique. Jusqu’à cette année, les voitures FE n’utilisaient qu’un moteur de 200 kilowatts sur l’essieu arrière pour faire tourner les roues arrière. Les voitures Gen 3 ont ajouté l’unité montée à l’avant de Lucid. Malgré l’utilisation du mot « entraînement », l’unité n’entraîne pas les roues avant – elle est utilisée comme générateur alimentant jusqu’à 250 kW d’énergie de freinage de régénération au système. Combinées à une unité d’entraînement arrière portée à 350 kW, les voitures Gen 3 offrent un potentiel de puissance de 600 kW.
Lucid a développé l’unité en interne, son boîtier compact contenant le moteur, l’onduleur, le différentiel et la transmission. Le kaboodle entier pèse 32 kilogrammes (70,5 livres) et peut produire 469 chevaux, ce qui lui donne une densité de puissance de 14,7 ch/kg. C’est la même puissance maximale produite par les moteurs d’entraînement arrière que chacun des fabricants de la série peut choisir de fabriquer lui-même ou d’acheter. Donc, oui, une équipe pourrait acheter le MDU de Lucid et le coller également à l’arrière, tout comme Venturi Racing utilisé pour vendre ses groupes motopropulseurs FE à Dragon Racing et Mercedes-Benz. À l’avant, cependant, l’unité est limitée à cette production d’énergie de 250 kW, soit 268 chevaux.
Le PDG du constructeur automobile, Peter Rawlinson, a déclaré que « la nouvelle unité d’entraînement du sport automobile s’appuie sur la technologie du groupe motopropulseur développée en interne par Lucid et éprouvée sur la route dans chaque Lucid Air », inversant le vantage habituel de mettre la technologie de course sur la route. Le MDU utilise la technologie d’enroulement à onde continue haute tension et de refroidissement par microjet comme moteurs dans l’air de production. Rawlinson a également fait allusion à la possibilité que « certaines des avancées techniques introduites puissent se retrouver dans les futures voitures de route Lucid ».
La ligne course-route est cependant presque aussi floue chez Lucid que chez Porsche ou Ferrari. Lucid a commencé comme une entreprise appelée Atieva, fondée par l’ancien vice-président de Tesla, Bernard Tse, avec l’entrepreneur et investisseur Sam Weng en 2007, s’est concentrée sur les logiciels et les packs de batteries. Atieva a été renommée Lucid en 2016, le nom Atieva étant utilisé pour la branche technologique de Lucid. Rawlinson est devenu PDG et CTO de Lucid en 2019, remplaçant Weng, tandis que Tse reste le PDG d’Atieva. Le nom officiel de la le fournisseur de l’unité d’entraînement avant est Atieva. Vous avez tout ça ?
Plus important encore, les nouvelles nouvelles de MDU signifient que Lucid a échangé son statut de fournisseur avec FE. Lucid a travaillé avec McLaren Applied Technologies et Sony pour fournir les batteries de 54 kW pour les voitures de Formule E Gen 2 qui ont permis aux voitures de parcourir une distance de course complète à partir de 2018, et Lucide dit, « Vous trouverez également la même technologie éprouvée en course d’Atieva dans votre Lucid Air. » Donc, l’Air a toujours été un peu racé, maintenant la Formule E devient un peu Air-y.
Nous découvrirons à quel point la berline Air actuelle peut être racée lorsque l’Air Sapphire commencera les livraisons plus tard cette année. Il serait dommage que les tenues de restomod EV indépendantes ne puissent pas également obtenir ce nouveau MDU dans leurs propres versions.
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