Toyota Thaïlande (TMT) est l’une des opérations les plus importantes et les plus importantes du fabricant dans le monde, qui a 60 ans depuis sa création en 1962. Actuellement, TMT est en charge de 14 200 opérateurs et de trois usines locales (Samrong, Gateway et Ban Pho), responsables de la production de la Corolla, Croix de corolleYaris, Yaris Ativ, Camry, C-HR et Fortuner, mais surtout de la micro hilux. En fait, deux de ces trois usines le fabriquent en raison de sa forte demande. En 2021, la production de ces trois usines a généré 520 mille unités.
Pour célébrer cette étape importante, TMT a fait une présentation spéciale, qui mettait en vedette avec la présence du toujours charismatique Akio Toyoda mais aussi de Noriaki Yamashita, ce dernier président de TMT pendant deux ans et qui a commenté les plans de soutien à l’électromobilité pour qu’au moins 30% des voitures vendues soient électriques d’ici 2030 dans ce pays, ainsi que les efforts qui ont été faits, tant dans l’injection de capital pour tout ce qui a à voir avec recherche et développement, ainsi que pour réduire les taux d’émission dans les usines.
A l’ouverture de la fête, Akio Toyoda est apparu devant le public accompagné d’une spectaculaire version « custom » du Hilux Revo (dans d’autres pays, il porte ce nom de famille), avec des roues sport, des échappements, des spoilers et un kit carrosserie spécial, comme s’il s’agissait d’un camion de course.
« Parce que c’est une occasion si importante, j’ai pensé que je devais faire une entrée aussi spectaculaire que possible. J’ai donc emprunté ce pick-up Hilux super préparé à l’un de nos clients. Qu’en pensez-vous ? Comme vous avez dû le remarquer, j’étais ‘ C’est juste que j’aime les voitures… Je les adore ! Et je n’aime rien de plus que de voir à quel point nos clients les apprécient autant que moi. Je tiens donc à remercier tous les clients en Thaïlande qui prennent nos produits et les transforment en de véritables des choses incroyables. »
Immédiatement après, le gérant a invité le propriétaire du camion sur scène et lui a dit : « J’espère qu’il me le vendra. »
Puis il a raconté quelques péripéties de ce que furent les débuts de TMT et a remercié la famille royale de Thaïlande pour son soutien. Il a parlé de la Soluna, qui a été la première voiture développée par TMT et aussi du Hilux Vigo 2002 (projet IMV), une initiative qu’il a lui-même promue alors qu’il n’était pas encore président de Toyota et qui a catapulté la production du camion Hilux. dans cette nation.
Et c’est là que les bonnes choses entrent en jeu…
Le bon
Toyoda a présenté deux modèles importants dont on parlera, à la fois en Thaïlande et pour les marchés où le Hilux est pertinent. Le premier modèle est VMI 0, un hommage au projet original IMV, qui consiste en un camion de style rétro-futuriste, mais conçu pour être très polyvalent, que ce soit comme véhicule de style de vie ou de travail. L’IMV 0, selon Toyoda, a été conçu pour soutenir la croissance économique et la mobilité pour tous, il s’ensuit qu’il n’apparaît pas comme un modèle 100 % électrique. Il fera ses débuts dans un an.
De l’autre côté de la scène, la surprise : le nouveau Concept Hilux BEV (Battery Electric Vehicle), qui est basé sur un Hilux à cabine unique, mais avec une calandre scellée, un énorme port de charge et un châssis où vous pouvez voir quelque chose qui pourrait être les batteries. Il s’agit d’un modèle prototype et il est tout à fait conforme à la version hydrogène, revu il y a quelques jours et testé sous d’autres latitudes.
Akio Toyoda n’a révélé aucune information sur ces modèles, mais il en a profité pour défendre sa position face aux reproches qui lui sont faits de ne pas soutenir à 100% le passage à l’électromobilité : « Parce que, comme les véhicules autonomes que nous devrions conduire aujourd’hui, je pense que les voitures électriques vont mettre plus de temps à s’imposer que nous ne le souhaiterions. Franchement, je ne pense pas que les voitures électriques soient le seul moyen d’atteindre la neutralité carbone. . au niveau mondial. Personnellement, je préfère conduire toutes les options, même les carburants synthétiques ou l’hydrogène. Je continue de croire que l’hydrogène est une technologie aussi prometteuse que l’électrification. En fait, je conduisais récemment une Yaris rallye hydrogène à la date de Belgique en WRC. C’est la première fois que je la conduis et j’ai été impressionné par ses performances. »
Certes, à court terme, nous aurons beaucoup plus de nouvelles sur ces deux nouvelles propositions d’utilitaires avec une plaque que Toyota développe.