En 1957 vint Toyota Gazoo Racing (TGR), la division sportive du constructeur japonais, né du postulat que la compétition automobile, au-delà des triomphes ou de l’émotion qu’elle comporte, est essentielle pour favoriser l’évolution des voitures de série. Dans cet esprit, Depuis plus de 60 ans, les créations de TGR rivalisent sur les scènes les plus exigeantes. et se défier dans les conditions les plus défavorables, afin de générer les meilleurs développements de l’industrie.
La bonne nouvelle est que une grande partie de l’ADN que les modèles TGR s’approprient participer à des compétitions mondiales est maintenant disponible dans le paysEh bien, depuis mai dernier six modèles Toyota Gazoo Racing sont proposés en Colombie.
« La fièvre du sport automobile a dépassé les frontières du monde entier et l’adrénaline qui caractérise ce sport gagne en force en Colombie. Après un mois de lancement des modèles Toyota Gazoo Racing, leurs ventes approchent les 300 unités, parmi lesquelles les modèles Corolla Cross GR-S et Hilux GR-S commencent à accumuler de nombreux adeptes.», indique Juan Pablo Bazzani, directeur marketing d’Automotores Toyota Colombia.
Des triomphes qui sont légendaires
La branche sportive de Toyota a participé aux épreuves et aux championnats les plus exigeants, tels que les 24 Heures du Nürburgring, le Championnat du Monde des Rallyes (WRC), le Championnat du Monde d’Endurance (WEC) et le Rallye Dakarentre autres. Voici quelques-unes des étapes franchies par TGR tout au long de son histoire:
Le Rallye Mobilgas, qui s’est tenu en Australie en 1957, a été la première compétition en dehors du Japon où une équipe Toyota Gazoo Racing a concouru. Ce fut une épreuve difficile qui s’est déroulée sur 19 jours et au cours de laquelle plus de 50 participants ont abandonné avant de terminer, mais l’équipe Toyota a franchi la ligne d’arrivée.
En 1990, l’équipe Toyota a entamé une série de victoires en championnat du monde des rallyes (WRC), avec le modèle Celica GT-Four ST165, qui au volant de Carlos Sainz (père et homonyme de l’actuel pilote de Formule 1 Carlos Sainz Jr.) est devenue la première voiture japonaise à remporter le WRC. Cette décennie, le titre dans cette catégorie a été revalidé en 1992, 1993 et 1994.
La marque japonaise avait un Présence du luxe aux 24 heures du Nürburgring, grâce à la voiture de sport compacte Toyota GT86, victorieuse en 2013. Même à la 44e édition de ladite compétition, en 2016, WRC a participé avec une unité préparée pour la compétition du nouveau Toyota C-HR
Quant au Championnat du Monde d’Endurance (CME), Toyota a été sacré champion des années 2018, 2019 et 2020, avec le modèle TS050 Hybridtandis que pour l’édition 2021, le titre est allé à la Toyota GR010 Hybrid.
Actuellement, la devise du TGR reste en vigueur sur le podium du Kenya Safari Rally, des 6 heures de Monza et des 24 heures du Mans, cette dernière compétition ayant été remportée par la marque cinq fois consécutives.
Finalement, rappelons que le nom de la division TGR vient d’une page web que Toyota a lancé en 1998 et dont l’objectif était de montrer, à travers des images, toutes les voitures qu’elle avait à vendre chez ses concessionnaires au Japon. Précisément, l’origine du mot dérive de la Terme japonais ‘Gazō’, qui signifie quelque chose comme ‘image’.