L’histoire est la preuve que lorsque Toyota et Yamaha s’associent pour construire un moteur, le résultat est incroyablement cool. Le V10 de la Lexus LFA était un effort partagé entre les deux, et c’est toujours sans doute le moteur de production le plus performant jamais conçu. La nouvelle d’aujourd’hui concerne un autre moteur développé entre Toyota et Yamaha, mais celui-ci fonctionne à l’hydrogène.
Oui, c’est bizarre. Ce moteur est un V8 de 5,0 litres conçu pour fonctionner à l’hydrogène et non à l’essence. Le moteur développé par Yamaha commence sa vie en tant que V8 de 5,0 litres que l’on trouve dans des voitures comme la Lexus IS 500 F Sport Performance, la RC F et d’autres. Ensuite, Yamaha apporte des modifications aux injecteurs, aux culasses, au collecteur d’admission « et plus encore ». Pour l’instant, Yamaha ne semble pas désireux de révéler tous ses secrets, mais au moins nous savons que cela se produit.
La puissance de ce moteur à hydrogène n’est pas loin des chiffres que Lexus est capable d’atteindre avec de l’essence à l’ancienne. Lorsqu’il fonctionne à l’hydrogène, Yamaha revendique 455 chevaux (à 6 800 tr/min) et 398 lb-pi de couple (à 3 600 tr/min).
Ce projet s’inscrit dans le cadre d’une annonce conjointe faite par Toyota, Yamaha, Kawasaki, Subaru et Mazda selon laquelle ils « entameraient des discussions pour mener des recherches collaboratives sur les voies possibles pour élargir la gamme d’options de carburant pour les moteurs à combustion interne dans la quête de la neutralité carbone ».
« Les moteurs à hydrogène ont le potentiel d’être neutres en carbone tout en gardant vivante notre passion pour le moteur à combustion interne », a déclaré le président de Yamaha Motor, Yoshihiro Hidaka. « En nous associant à des entreprises ayant des cultures d’entreprise et des domaines d’expertise différents, ainsi qu’en augmentant le nombre de partenaires que nous avons, c’est ainsi que nous voulons montrer la voie vers l’avenir. »
Yamaha pense qu’un moteur à essence à hydrogène a le potentiel de maintenir en vie les parties intéressantes d’un moteur à essence – le son, la bande de puissance, la sensation – tout en étant neutre en carbone. La « note d’échappement haute fréquence harmonique » d’un en-tête 8 en 1 unique est citée comme l’une des raisons d’être enthousiasmé par un futur V8 à hydrogène.
« J’ai commencé à voir que les moteurs utilisant uniquement de l’hydrogène comme carburant avaient en fait des caractéristiques de performance très amusantes et faciles à utiliser », déclare Takeshi Yamada de la section de développement automobile du centre de recherche et développement technique de Yamaha. « Les moteurs à hydrogène ont une convivialité innée qui les rend faciles à utiliser même sans recourir à des aides à la conduite électroniques. Tous ceux qui sont venus tester le prototype de voiture ont commencé quelque peu sceptiques, mais sont sortis de la voiture avec un grand sourire sur le visage à la fin. En regardant cela, j’ai commencé à croire qu’il y avait en fait un énorme potentiel dans les caractéristiques propres aux moteurs à hydrogène au lieu de simplement les traiter comme un substitut à l’essence.
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