Qu’est-ce qu’une voiture hybride et pourquoi en existe-t-il différents types ?

Qu'est-ce qu'une voiture hybride et pourquoi en existe-t-il différents types ?

Les Américains achètent des voitures hybrides à un rythme en constante augmentation depuis le début du siècle et l’arrivée de la Honda Insight et de la Toyota Prius. Il y avait un peu moins de 10 000 hybrides au total vendus en 2000, passant à plus de 800 000 en 2021. Il est donc clair que les voitures hybrides sont populaires. Mais qu’est-ce qui, exactement, fait d’une voiture hybride un hybride ? Et pourquoi existe-t-il différents types de véhicules hybrides ?

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Voitures non hybrides

Pour comprendre ce qui fait d’une voiture un hybride, il est utile de savoir d’abord ce qui fait d’une voiture un non-hybride. Repensez à la première voiture de vos parents quand vous étiez enfant. À moins que vous n’ayez moins de 23 ans, ce n’était probablement pas un hybride – c’était une voiture à moteur à combustion interne, ou ICE, un peu comme les toutes premières voitures produites en série au tournant du siècle précédent.

La majorité des véhicules vendus aujourd’hui sont des véhicules ICE, des voitures compactes aux camionnettes. L’essence, le diesel, le gaz naturel ou d’autres moteurs à combustion de ces véhicules, sans l’avantage d’aucune puissance d’entraînement électrique, sont ce qui les rend non hybrides.

Voiture électrique

Les inquiétudes concernant les émissions et l’environnement ayant augmenté au cours des dernières décennies, de plus en plus de constructeurs automobiles ont commencé à rechercher et à construire des véhicules électriques afin de réduire les émissions de carbone généralement rencontrées avec les véhicules ICE. Ces voitures suppriment complètement le moteur à combustion et le remplacent par un moteur électrique, un la batterie pack, et une électronique sophistiquée qui lui permet de rouler uniquement à l’électricité.

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Voitures hybrides

Cependant, les voitures électriques peuvent être coûteuses et difficiles à produire. Les voitures électriques à batterie pure peuvent également présenter des problèmes d’autonomie ou de lieux de recharge pour certains propriétaires. C’est là qu’intervient la voiture hybride : en combinant le ravitaillement facile d’un véhicule ICE avec l’assistance à l’amélioration de l’efficacité d’un moteur électrique et d’une batterie, l’hybride peut aider les conducteurs à obtenir une meilleure économie de carburant et à réduire les émissions tout en permettant une autonomie normale.

La Toyota Prius est le véhicule hybride le plus réussi jamais produit. Voici les quatre générations de Prius vendues en Amérique, à commencer par la 2000 (en haut à gauche), 2004 (en haut à droite), 2010 (en bas à gauche) et 2016 (en bas à droite).

Les voitures hybrides sont, comme on peut s’y attendre, un peu plus compliquées à concevoir et à produire qu’un véhicule ICE traditionnel, ou qu’un véhicule électrique d’ailleurs. Étant donné que les voitures hybrides utilisent à la fois l’énergie ICE et l’énergie électrique, elles sont à certains égards deux voitures en une et doivent combiner les deux types de voitures en une seule expérience de conduite.

Voitures hybrides en série ou en parallèle

Alors maintenant, nous savons que les voitures hybrides sont des hybrides parce qu’elles sont une combinaison de deux types de groupes motopropulseurs. Mais il existe également différents types de voitures hybrides. Ces types sont généralement divisés en voitures hybrides en série ou en parallèle. Alors que signifient ces termes ?

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Un hybride parallèle est ce à quoi vous pensez probablement lorsque vous pensez à un hybride. C’est ainsi que fonctionne la Toyota Prius. Il y a un moteur ICE et un moteur électrique, et les deux peuvent fonctionner en même temps pour fournir de l’énergie, ou l’un ou l’autre peut fonctionner seul. Les deux sont capables de fournir directement le couple qui fait avancer le véhicule.

Un hybride en série, en revanche, peut être considéré comme une voiture électrique avec un générateur embarqué. Comme la Chevrolet Volt d’origine, un hybride série utilise son moteur ICE pour charger sa batterie, comme le ferait un générateur, puis utilise l’électricité stockée dans la batterie pour entraîner les roues avec un moteur électrique.

Voitures hybrides rechargeables ou hybrides ordinaires

Enfin, il y a la question des voitures hybrides rechargeables et en quoi elles diffèrent des hybrides ordinaires. Qu’il s’agisse d’un hybride série ou parallèle, il peut s’agir d’un hybride rechargeable ou non. Pour être un hybride rechargeable, une voiture doit avoir la capacité d’être branchée pour charger la batterie de bord. Tout hybride dépourvu de cette capacité, et qui s’appuie donc uniquement sur le freinage régénératif et l’ICE embarqué pour la recharge, n’est pas un hybride rechargeable.

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Les hybrides rechargeables ressemblent donc plus à des voitures électriques qu’à des voitures traditionnelles ICE uniquement. Par conséquent, de nombreux hybrides rechargeables offrent une autonomie étendue en mode électrique uniquement par rapport aux hybrides conventionnels.

Aujourd’hui, presque tous les types de véhicules offrent des options hybrides, de la Toyota Prius à hayon au véhicule utilitaire sport Toyota RAV4 et même à la camionnette hybride Ford F-150 et au tout-terrain Jeep Wrangler.

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