Premier tour Mercedes-Benz EQE 2023

LOS ANGELES – La question délicate pour les constructeurs automobiles traditionnels qui développent leur nouvelle flotte de véhicules électriques est de savoir dans quelle mesure leur version EV devrait ressembler à son homologue à combustion interne. C’est particulièrement vrai avec Mercedes-Benz, qui développe ses voitures BEV et ICE en parallèle, avec des dates de lancement souvent à moins d’un an d’intervalle. L’EV devrait-il ressentir la même chose seulement différemment, ou comme un vaisseau spatial futuriste vrombissant ?

Dans le cas de la prochaine Mercedes-Benz EQE – l’équivalent électrique d’une berline de Classe E, mais partageant son architecture avec l’EQS et non avec la Classe E – le VE se conduit néanmoins et se sent essentiellement comme une Classe E silencieuse. Et selon les ingénieurs de développement de produits Mercedes, c’était intentionnel.

Lors d’un trajet de 45 minutes dans une berline à propulsion arrière EQE 350 de production pilote le long de la Pacific Coast Highway de Santa Monica à Malibu, la propulsion silencieuse et confiante du moteur électrique de 250 kilowatts (environ 350 ch) s’est sentie aussi assurée qu’on pourrait s’y attendre d’une interprétation sportive d’une limousine d’affaires. Avec environ 417 lb-pi de couple, l’EQE 350 RWD offre un sprint de 0 à 60 en 5,7 secondes. C’est essentiellement une seconde complète plus lente qu’une E 450 4Matic, mais cela devrait quand même être très rapide pour la plupart des acheteurs américains de berlines de luxe de taille moyenne. Il est également 0,2 seconde plus rapide que l’EQS 450+ de base.

Le réglage de fonctionnement par défaut du groupe motopropulseur est une quiétude bienheureuse. Il n’y a pas de « vrombissement » d’accompagnement que les gens attendent des véhicules électriques. L’intrusion sonore la plus forte à 45 mph est un soupçon de grondement de pneu.

« Nous ne voulions aucun bruit de gémissement, rien », a déclaré Markus Schäfer, directeur de la technologie de Mercedes-Benz. « Beaucoup de véhicules électriques sonnent comme un tramway. Nous voulons que le nôtre soit un silence absolu.

En bref, l’EQE semble solide, un retour dans le cocon du coffre-fort des grandes Benz du passé. Le modèle de pré-production n’a fait qu’un seul châssis gémir pendant tout le trajet – tout en prenant un virage ondulant – mais autrement ressenti comme un lingot. Elon, prenez note : voici à quoi devrait ressembler un véhicule électrique de luxe.

Bien sûr, il y a des gens qui en ont besoin étourdir pour accompagner leur déranger. Pour eux, l’EQE propose trois « expériences sonores » de faux bruit pour accompagner la conduite de la voiture – y compris le vrombissement familier ainsi que quelque chose qui ressemble à un Godzilla électronique à plein régime.

Ce qui impressionnera les acheteurs soucieux de leur gamme, c’est la distance que l’EQE peut couvrir entre les charges. Bien que l’EPA ne l’ait pas encore testé, l’EQE 350 a une autonomie WLTP de 409 miles (660 km). Notez que les chiffres WLTP sont généralement plus optimistes que les résultats de l’EPA ou du monde réel. Pourtant, cela correspond à la Tesla Model S, dont l’EQE devrait réduire le prix. (L’EQE sera mis en vente en Europe en avril et aux États-Unis fin 2022. Le prix n’a pas été annoncé.)

Mais ce qui impressionnera vraiment la plupart des gens, c’est le système d’infodivertissement Hyperscreen disponible. Initialement placé dans le vaisseau amiral EQS, ce balayage de pilier à pilier de verre 3D numérique semblait être une vision uniquement pour le 1%. Mais ceux du milieu de gamme Mercedes pourront également en profiter. Le passager avant peut même regarder la vidéo pendant que le véhicule est en mouvement ; le moniteur du conducteur de la voiture verra si le conducteur regarde et éteindra la vidéo jusqu’à ce qu’il reporte son attention sur la route. Les écrans eux-mêmes sont presque douloureusement nets dans leurs détails.

Le système d’infodivertissement amélioré intègre également la planification d’itinéraire autour des arrêts de recharge ; la carte de réalité augmentée comprend les emplacements de recharge, leur disponibilité et leur puissance de recharge sur le moment, et si l’électricité pour le chargeur provient d’une source «verte». La fonction de carte est toujours « activée » en tant qu’écran central principal ; d’autres options d’infodivertissement apparaissent alors sous forme de tuiles superposées. C’est très « rapport minoritaire ».

Comme notre trajet a été effectué à la fin de l’heure de pointe, il y avait peu d’opportunités pour une conduite dynamique autre que le coup de poignard occasionnel de la pédale d’accélérateur. De plus, notre modèle était équipé d’une suspension pneumatique et d’une direction d’essieu arrière en option, de sorte que l’EQE offrait une conduite flottante avec amour en mode Confort, mais se sentait tassé et agile lorsqu’il était passé en mode Sport. (Les modèles de base reçoivent une suspension en acier.) Cela serait conforme à notre expérience dans la berline EQS.

La direction arrière permet également à l’EQE d’avoir un rayon de braquage comparable à celui de la Classe C compacte. Notre chauffeur – Holger Enzmann, chef de projet Mercedes pour la plate-forme EVA – a facilement fait demi-tour dans une rue résidentielle à deux voies.

Mercedes-AMG EEQ

S’il s’agit d’une limousine d’affaires, qu’en est-il de l’espace intérieur ? Mercedes affirme qu’il y a près de 3 pouces de plus d’espace pour les jambes à l’arrière que dans la Classe E actuelle. Bien que cela puisse être vrai longitudinalement, la batterie s’immisce dans l’espace au sol – les hanches d’un occupant du siège arrière sont inclinées vers le haut de manière plus aiguë dans l’EQE que dans la Classe E, et une découpe dans le plancher du siège avant gagne à peine l’entrée pour chaussures habillées pour hommes (Lady Gaga devra lancer ses talons aiguilles à plateforme). Le dégagement pour la tête de la deuxième rangée est décent pour un 6 pieds, grâce à la découpe de toit en verre qui crée de l’espace dans la ligne de toit de type coupé rappelant la CLS de première génération.

Mais contrairement à la CLS, pour laquelle les concepteurs de Mercedes ont conçu un long capot pour se vanter de ses performances de luxe, la cabine EQE est plus équilibrée sur ses roues avant et arrière. Sans moteur à affronter, le rapport tableau de bord / essieu est raccourci. Est-ce que cela nie la perception visuelle de la qualité supérieure ? Pas vraiment. L’attrait de l’EQE est assurément Mercedes.

Alors, devriez-vous acheter une EQE au lieu d’une Classe E ? L’intérieur de l’EQE se sent certainement progressif et ultramoderne, tout comme sa propulsion silencieuse. En conséquence, bien qu’il puisse porter l’ADN Mercedes de la Classe E dans ses veines, l’EQE ressemble à l’avenir.

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