Porsche pompe le premier carburant synthétique alors que l’usine chilienne commence enfin à produire

Porsche pompe le premier carburant synthétique alors que l'usine chilienne commence enfin à produire

Après des années de promesses et des millions d’investissements, Porsche a pompé mardi les premiers gallons de son carburant entièrement synthétique dans une voiture. Cette voiture? Une 911, bien sûr.

Porsche a parlé de eFuels depuis 2020, lorsqu’elle a investi 20 millions d’euros dans un projet avec Siemens Energy pour créer une usine pilote à Punta Arenas, au Chili. La maison que Ferdinand a construite a ensuite soutenu cela avec un autre Investissement de 75 millions de dollars plus tôt cette année, en prenant une participation de 12,5% dans HIF Global, la société holding pour ces efforts de production eFuel.

Les eFuels sont censés être des alternatives neutres en carbone, permettant aux véhicules hérités de continuer à fonctionner face aux restrictions croissantes sur la production de carbone des véhicules de tourisme. Cependant, tout n’est que théorie à ce stade. Alors que des interdictions de vente de véhicules à combustion interne sont déjà en vigueur dans de nombreux endroits, à partir de 2035 en Californie et dans l’UE, à l’échelle mondiale, aucune exemption n’a encore été accordée pour les eFuels. L’UE prévoit de rédiger une proposition de « carburants neutres en CO2 » et de déterminer s’ils peuvent s’avérer exemptés, mais cela ne peut s’appliquer qu’aux véhicules utilitaires.

Michael Steiner, membre du conseil d’administration de Porsche, espère qu’une telle exemption couvrirait l’utilisation des eFuels dans les voitures de son entreprise : « Cela est toujours en cours, mais au moins nous nous attendons à ce que nous puissions également utiliser ces eFuel dans les voitures particulières, en particulier Porsche. C’est une attente, mais ce n’est pas finalisé aujourd’hui. »

Crédits image : Porsche

Pour l’instant, les eFuels de Porsche seront exclusivement utilisés hors route, alimentant la série mondiale Porsche SuperCup de l’entreprise. Avec des rumeurs selon lesquelles Porsche entrerait bientôt en Formule 1, et avec cette série qui devrait passer à des carburants neutres en carbone d’ici 2026, il n’est pas difficile d’y voir du potentiel également.

Pourquoi le Chili ? Les eFuels dépendent fortement de la séparation de l’eau en ses éléments constitutifs : l’hydrogène et l’oxygène. Pour être efficace, cette électrolyse nécessite beaucoup d’électricité bon marché, fournie au Chili par des vents constants et violents. On dit que Punta Arenas est la région la plus venteuse d’Amérique du Sud, une force convertie en électricité par les éoliennes Siemens Gamesa.

L’hydrogène de ce processus est ensuite mélangé avec du CO2 extrait de l’air pour créer une forme de méthanol. Cette matière première peut ensuite être affinée pour une variété de produits, y compris les eFuels que Porsche utilisera pour propulser ses voitures de course aujourd’hui et espère garder ses véhicules historiques sur la route dans le futur.

Les plans initiaux de Porsche prévoyaient 130 000 litres d’ici la fin de 2022. Compte tenu de la date et de la taille du réservoir de cette 911 (67 litres au maximum), il semble clair que cet objectif viendra plus tard. Le prochain objectif de Porsche est de 55 millions de litres par an au cours des trois prochaines années. À ce volume, Michael Steiner de Porsche affirme que le coût de production chutera à environ 2 $ le litre.

À l’heure actuelle, le prix moyen du carburant en Allemagne est d’environ 1,75 $ le litre, mais c’est à la pompe. Le transport, les taxes et autres frais signifieront que les eFuels continueront d’être nettement plus chers que les carburants traditionnels pendant un certain temps encore, mais leur nature neutre en carbone peut encore en faire des options attrayantes pour les applications commerciales en particulier.

« Il existe plusieurs initiatives dans le monde entier », m’a dit Steiner. « Certaines régions recherchent des avantages fiscaux, d’autres recherchent des quotas de mélange pour différents secteurs. Il reste donc à savoir quels marchés pourraient être les plus favorables aux eFuels. »

Une chose est claire : quel que soit le succès des eFuels, et même des exemptions pour la combustion interne neutre en carbone, Porsche s’en tient à son objectif de 80 % des ventes de véhicules électriques d’ici 2030.

« Nous avons une stratégie claire », a déclaré Steiner. « L’accent est mis sur l’e-mobilité, mais en plus, nous prenons soin de nos voitures ICE. » Porsche est bien sûr une marque avec une histoire forte. Cette 911 alimentée aujourd’hui n’était qu’une des plus d’un million de choses que Porsche a produites depuis 1963. Les faire fonctionner est clairement une forte incitation.

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