Après un long combat contre le cancer du côlon, détecté en septembre 2012, Edson Arantes do Nascimento « Pelé » est décédé à l’âge de 82 anségalement connu sous le nom d’O’Rei, pour avoir remporté trois Coupes du monde pour les équipes nationales, deux pour les clubs et cumulé 1 283 buts tout au long de sa carrière, qui a commencé en 1956 avec Santos et s’est terminée en 1977 avec le New York Cosmos. Sans aucun doute, Pelé est une grande icône du football mondial, puisque, pour beaucoup (y compris nous-mêmes), il sera toujours le meilleur joueur de l’histoire de ce sport.
Étant une figure mondiale, il n’est pas surprenant que tout au long de sa carrière, il ait été sollicité par de nombreuses marques pour promouvoir différents produits, tels que Pepsi, Atari, Nokia, Santander, Fly Emirates, Mastercard et même Viagra, parmi tant d’autres. Bien sûr, les voitures ne font pas exception, puisque tout au long de sa carrière, il a reçu divers véhicules dans le cadre de parrainages. En tout cas, s’il y a une marque qui s’est imprégnée de la vie de la star brésilienne, c’est bien Volkswagen, puisque leur relation est allée au-delà des affaires et a transcendé sa vie personnelle.
La première approche d’Edson Arantes do Nascimento avec Volkswagen C’était au début de sa carrière professionnelle, puisque peu de temps après avoir signé avec le Santos Futebol Clube, et à seulement 16 ans, il reçut une Fusca (ou Coccinelle) par le propriétaire d’un revendeur local nommé Walter Hebert ; ceci en raison de la grande performance sportive d’Edson lors de sa première saison. Il convient de mentionner que cette voiture a été fabriquée à l’usine de São Bernardo do Campo (São Paulo).
Cette bonne relation entre Santos et Volkswagen a rendu possible l’un des passages les plus curieux de l’histoire du football, puisque l’équipe brésilienne a fait le tour de l’Europe au cours de laquelle elle a disputé 19 matchs en 49 jours. Mais l’un d’eux attire l’attention : le 3 juin de cette année-là, Pelé et le reste de son équipe ont visité l’usine Volkswagen de Wolfsburg, en Allemagneoù, en plus de faire une tournée, ils ont joué un match avec l’équipe amateur alors homonyme, composée d’ouvriers d’usine. Le résultat était de 6-3 en faveur des Brésiliens. La chose la plus remarquable était que 0’rei et la Coccinelle se rencontraient à nouveau.
Quelques années passèrent et au Mexique ils eurent la chance d’admirer le style de « Beau match » Pelé lors de la Coupe du monde 1970, qu’il a bien sûr remportée. A son retour au Brésil, une grande polémique éclate, puisque Paulo Maluf, alors maire de São Paulo, achète 25 Volkswagen Fusca vertes, qui ont été remis à la délégation brésilienne. Cependant, ces voitures ont été acquises avec l’argent du trésor public, ce qui a conduit à un procès qui a duré 36 ans. Les joueurs n’étaient pas au courant de cette situation, certains ont donc reçu la voiture, tandis que d’autres se sont retrouvés sans leur Fusca. On ne sait pas si Pelé a reçu le sien.
Plusieurs décennies se sont écoulées et après sa retraite, la relation entre le groupe Volkswagen et Edson Arantes do Nascimento a repris à plusieurs reprises.. Par exemple, en 2006, Pelé est devenu ambassadeur de Seat au Mexique.ce qui a donné un grand coup de pouce à la firme espagnole sur le territoire de Manito.
D’un autre côté, Pelé a également été nommé ambassadeur Volkswagen pour la Coupe du monde 2014 au Brésil puis pour les Jeux olympiques de Rio de Janeiro 2016, ainsi que pour commémorer le 60e anniversaire de l’implantation de la marque chez le géant sud-américain.où il faisait partie d’une campagne publicitaire mêlant l’histoire de la marque à quelques innovations technologiques et, bien sûr, au football.
« En tant que Brésilien, je suis très fier d’être l’ambassadeur d’une marque comme Volkswagen. Au cours des 60 dernières années, l’entreprise a développé de nombreuses innovations et a soutenu des millions de familles brésiliennes »Pelé a commenté à l’époque.
De hecho, justo al inicio de esta asociación, cuando se presentó la Kombi (Combi) última Edición, fue cuando O´rei reveló que era un gran aficionado de este modelo, que se fabricó en Brasil desde 1950, puesto que su padre era dueño d’une combi (là c’est écrit avec un K), qu’il surnommait Philomena et était chargé de l’emmener à ses entraînements. « Je l’ai emprunté pour aller à la plage »Pelé a rappelé.
Outre Volkswagen, Pelé a apprécié d’autres voitures, comme une BMW Isetta qui lui a été offerte en 1958. Quatre ans plus tard, au Chili en 1962, il fait l’acquisition d’une Aero Willys 2600. Peu de temps après, il possède une paire de Mercedes-Benz, une 250 W114 et une 280-S. Ces derniers sont également très appréciés par Pelé (à tel point qu’ils méritent une histoire à part).
Tous faisaient partie de sa collection privée; cependant, lorsqu’il a reçu un diagnostic de cancer en 2021, ils ont été vendus pour couvrir les frais médicaux. En tout cas, on dit que la seule que Pelé a gardée était sa bien-aimée Fusca, sa première voiture, pour laquelle il a toujours eu une grande et particulière affection. Même dans ses derniers instants.
Pelé, il aimait le foot, ainsi que les voitures, mais surtout les Volkswagen. A bientôt, Pelé !