Lightyear 0 au CES plus tôt ce mois-ci. (Reuters)
Le constructeur de véhicules électriques à énergie solaire Lightyear a annoncé qu’il arrêtait la production de son produit phare Lightyear 0, son véhicule électrique haut de gamme au prix affiché de 250 000 € (272 000 $). Malgré le démarrage de la production du véhicule il y a seulement trois mois, Lightyear se restructure pour se concentrer sur la construction d’un modèle plus abordable, le Lightyear 2 pour environ 40 000 € (43 500 $), rapporte Électrek.
La nouvelle survient alors que de nombreux constructeurs de véhicules électriques repoussent les dates de production et de livraison en raison d’une série de facteurs macroéconomiques tels que les pénuries de semi-conducteurs, problèmes d’alimentation de la batterie et la hausse des coûts des matériaux due à l’inflation. En même temps, avec craintes de récession suspendu au-dessus des consommateurs comme un nuage noir et des startups de véhicules électriques qui luttent pour retirer les véhicules de la chaîne de montage, investir de l’argent dans un modèle extrêmement coûteux n’a tout simplement pas de bon sens commercial.
La Lightyear 0 a toujours été conçue comme un démonstrateur technologique à produire en quantité limitée. Dans un communiqué de presse, Lightyear a déclaré avoir dû surmonter « de nombreux défis » pour faire de ses véhicules une réalité. La société n’a pas précisé quels défis, mais a déclaré que pour sauvegarder sa vision, le Lightyear 0 devait mourir pour que le Lightyear 2 puisse prospérer.
« Nous redirigeons maintenant toute notre énergie vers la construction de Lightyear 2 afin de le mettre à la disposition des clients dans les délais », a déclaré le PDG et co-fondateur de Lightyear, Lex Hoefsloot, dans un communiqué.
Lightyear a ouvert la liste d’attente pour Lightyear 2, une berline cinq places avec une autonomie promise de 500 miles par charge, plus tôt ce mois-ci au CES. La société n’a pas partagé beaucoup de détails sur la voiture, mais la Lightyear 2 compte déjà plus de 40 000 réservations d’acheteurs individuels et environ 20 000 précommandes de propriétaires de flotte comme les sociétés internationales de leasing et d’autopartage Leaseplan, MyWheels, Arval et Athlon, un le porte-parole de l’entreprise a déclaré Tech Crunch.
Année-lumière 2
Le Lightyear 2 devrait commencer la production en volumes de masse à la fin de 2025. Il n’est pas clair si la société a l’intention de repousser cette date de production maintenant qu’elle ne construira pas le Lightyear 0, pour lequel elle a déjà pré – vendu 150 unités. Plus tôt ce mois-ci, un porte-parole de Lightyear a déclaré à TechCrunch que le premier Lightyear 0 avait été produit et montré au premier client de l’entreprise. La société a déclaré qu’elle construisait une voiture par semaine depuis novembre et prévoyait d’augmenter la production hebdomadaire plus tard cette année.
Lightyear n’a pas répondu à temps à TechCrunch pour commenter la date de production des 2 ou s’il réalisera ses 0 ventes.
Cependant, Lightyear a déclaré dans un communiqué de presse qu’il avait soumis une demande au « tribunal pour ouvrir une procédure de suspension de paiement concernant Atlas Technologies BV, notre société d’exploitation responsable de la production du Lightyear 0 ». L’entreprise n’a pas précisé à quel tribunal elle a soumis une demande de suspension, mais selon le Agence néerlandaise des entreprises, les entreprises peuvent demander le gel de leurs dettes pendant 18 mois, ce qui leur laisse le temps de se réorganiser.
Lightyear essaiera probablement de lever plus d’argent pour rester à flot. L’entreprise a levé 81 millions de dollars en septembre alors qu’elle se préparait à démarrer la production sur Lightyear 0, mais Hoefsloot a noté que la société espère « conclure certains investissements clés dans les semaines à venir afin de développer » la voiture pour un public plus large.