D’abord un moteur central, puis une version avec un V8 à vilebrequin plat et maintenant, parce que la Corvette n’était pas assez sauvage, un modèle hybride à traction intégrale. Il s’agit de la Chevrolet Corvette E-Ray 2024, et non seulement elle est électrifiée, mais elle possède des pièces et des spécifications de performance pour rivaliser avec la puissante Z06.
La puissance de la Corvette hybride provient d’une combinaison du V8 LT2 familier au milieu et d’un moteur électrique à l’avant. Le V8 propulse les roues arrière avec les mêmes 495 chevaux, 470 livres-pied de couple et une transmission automatique à double embrayage à huit rapports. Le moteur électrique développe 160 chevaux et 125 livres de couple et alimente les roues avant. Ensemble, la puissance est de 655 chevaux, à seulement 15 de moins que la Z06. Et puisque Chevy vient d’ajouter la puissance et le couple, nous estimons (puisqu’ils ne l’ont pas dit officiellement dans les documents de presse) le couple combiné de l’E-Ray hybride est de 595 lb-pi, soit 135 de plus que le Z06. Chevy estime que le E-Ray atteindra 60 mph en seulement 2,5 secondes (avec déploiement), 0,1 seconde plus rapide que le Z06. Il terminera ensuite le quart de mile en 10,5 secondes à 130 mph.
Quelques détails supplémentaires sur le groupe motopropulseur électrique de l’E-Ray : il est alimenté par une batterie de 1,9 kWh qui se trouve entre le conducteur et le passager. Le moteur à l’avant est également étonnamment compact. En regardant les spécifications de chargement, l’E-Ray ne perd que 0,1 pied cube d’espace par rapport à la Corvette ordinaire. L’E-Ray a quelques modes uniques grâce aux embouts électriques. Il dispose d’un mode furtif qui permet à la voiture de démarrer en silence, et la voiture peut fonctionner entièrement électrique jusqu’à 45 mph, à condition qu’il y ait suffisamment de charge et que vous ne la sollicitiez pas trop fort. Le mode Charge+ garantit que la charge de la batterie est maintenue aussi élevée que possible pour garantir une puissance maximale toujours disponible pendant les longues sessions de conduite à chaud.
Mais l’E-Ray n’est pas qu’une question de puissance. Il obtient également des mises à niveau de gestion et d’arrêt. Le E-Ray obtient la même augmentation de largeur globale de 3,6 pouces que le Z06, et le travail de la carrosserie est très similaire à celui de la Vette ultra-chaude. Il reçoit également des roues et des pneus de même taille, des roues de 20 pouces avec des pneus de 275 mm à l’avant et des roues de 21 pouces avec des pneus de 345 mm à l’arrière. Les unités en aluminium sont standard, mais celles en fibre de carbone sont en option. Les pneus ne sont cependant pas aussi agressifs que ceux de la Z06, avec Michelin Pilot Sports de série et Pilot Sport 4S en option.
Quant aux autres mises à niveau du châssis E-Ray, il est livré avec la norme Magnetic Ride Control, et c’est un réglage spécifique pour l’E-Ray. Les mêmes freins en carbone-céramique qui équipent la Z06 avec le pack performance Z07 font également partie de l’équipement de série. Ils mesurent 15,7 pouces à l’avant et 15,4 à l’arrière avec des étriers avant à six pistons et des arrières à quatre pistons. C’est une bonne chose compte tenu de la puissance, mais aussi du fait que le système hybride a un impact négatif sur les performances : le poids.
Oui, la Corvette E-Ray prend pas mal de kilos. Le coupé pèse 408 livres de plus qu’une Stingray standard. Le cabriolet s’en sort un peu mieux avec 389 livres de plus.
Il y a une statistique qui manque particulièrement à tout hybride, aussi féroce soit-il : l’économie de carburant. Vraisemblablement, l’E-Ray sera plus efficace que la Stingray standard, mais Chevy n’a pas encore donné ces chiffres. Mais nous devrions les avoir bientôt, car la voiture sera bientôt en vente.
Les ventes de la Corvette E-Ray commencent cette année. Le prix de base sans pour autant les frais de destination (Chevy n’a pas fourni ce chiffre au moment de la rédaction) sont de 104 295 $, donc un peu plus que cela lorsque la destination est ajoutée. Cela le met à environ 1 000 $ de moins qu’un Z06 standard.
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