Pendant des décennies, la technologie d’insonorisation des véhicules est passée largement inaperçue. Cependant, il a toujours été présent, des mousses isolantes aux bandes de caoutchouc, en passant par les matériaux plus complexes et les systèmes d’annulation active du son des temps modernes. Isoler le bruit extérieur de la cabine a été une préoccupation pour de nombreux départements d’ingénierie, et il y a actuellement des véhicules sur la route qui sont en fait des cabines insonorisées.
Bien sûr, c’est agréable de voyager dans un nuage isolé du reste du monde, mais c’est aussi un problème, principalement pour les services d’urgence. Selon un rapport de NBC, les nouvelles voitures sont si silencieuses que les conducteurs ont du mal à entendre les ambulances et les camions de pompiers.
Pour régler le problème, certains services d’urgence américains tentent de s’adapter en faisant fonctionner deux sirènes simultanément ou en utilisant de nouvelles sirènes retentissantes, qui envoient des impulsions vibratoires ressenties au toucherBien que les voitures de milieu de gamme et haut de gamme soient généralement insensibles aux vibrations grâce à des systèmes d’amortissement plus sophistiqués.
A cela s’ajoute également le problème des véhicules qui ont une annulation active du son, c’est-à-dire, en gros, qu’ils ont des microphones qui captent le son externe et qui génèrent le son inverse à travers les haut-parleurs pour l’annuler. À moins que le système ne soit bien développé, souvent, il peut arriver que la suppression du bruit annule également le son de certaines sirènes, et cela peut être un problème très grave.
Ne pas entendre les sirènes signifie que les conducteurs doivent rester alertes et réactifs afin de céder le passage aux véhicules d’urgence, et dans de nombreux cas, créer des retards et perdre un temps précieux qui peut sauver des vies. Tout ça sans compter à plusieurs reprises ces véhicules accompagnent la sirène au passage des feux rougesdonc ne pas les écouter peut entraîner un accident très grave.
Peut-être que dans un proche avenir, nous commencerons à avoir des solutions à partir des véhicules eux-mêmes, avec le soi-disant « Internet des objets » avertissant chaque conducteur qu’un véhicule d’urgence approche par des signaux lumineux ou sonores à l’intérieur de l’habitacle.