DETROIT – Le SUV Chevy Blazer électrique de General Motors Co sera essentiel aux efforts du constructeur automobile pour attraper Tesla Inc sur le marché américain des véhicules électriques, mais au moment où il arrivera dans les salles d’exposition l’année prochaine, il combattra une foule de véhicules pour se classer deuxième dans un segment dominé par le modèle Y de Tesla.
Les embouteillages des prochaines années dans le segment des SUV électriques pourraient définir les gagnants et les perdants sur le marché automobile américain pour les années à venir.
Le segment de marché américain des SUV électriques devrait plus que doubler pour atteindre 2 millions de véhicules par an d’ici 2026, selon AutoForecast Solutions, qui suit les futurs plans de production des constructeurs automobiles. Cependant, plus de 90 modèles pourraient être en concurrence pour de très petites tranches de ce gâteau, ont déclaré AutoForecast Solutions et d’autres analystes.
Le modèle Y de Tesla est de loin le SUV électrique le plus vendu aujourd’hui, et la plupart des analystes s’attendent à ce que cela reste le cas dans quatre ans.
LMC Automotive prévoit que d’ici 2025, le modèle Y représentera 15,6 % d’un segment de SUV électriques compacts et de taille moyenne de 13 véhicules, dont la Mustang Mach-E de Ford, la Hyundai Ioniq 5 et le futur SUV compact R2S de Rivian. Le Blazer de Chevy devrait être à la deuxième place, mais avec seulement 6,6 % des ventes du segment.
L’analyste de Bank of America, John Murphy, a averti le mois dernier dans son évaluation annuelle « Car Wars » des futurs modèles que les constructeurs automobiles risquaient de saturer le marché avec des véhicules utilitaires multisegments, ou CUV, électriques et conventionnels.
« La rentabilité du segment des SUV est susceptible de diminuer considérablement avec le temps à mesure que la concurrence s’intensifie », a écrit Murphy.
Face à ce défi concurrentiel, les concessionnaires Chevrolet commenceront à prendre des réservations de clients pour le Blazer électrique le 18 juillet, des mois avant l’arrivée promise des véhicules au printemps 2023.
Brad Sowers, propriétaire du groupe Jim Butler Auto, qui comprend trois magasins Chevrolet dans le Missouri, a déclaré que les clients posaient déjà des questions sur le Blazer électrique, et le SUV électrique Equinox qui, selon GM, commencera à 30 000 $, soit environ la moitié du prix d’un modèle Y. Semeurs s’attend à ce que le prix du Blazer commence à 36 000 $.
« C’est intéressant pour moi parce que je suis dans le Midwest, certainement pas les premiers à adopter quoi que ce soit. Mais je vais vous dire que je pense que les gens sont enthousiasmés non seulement par le Blazer mais aussi par l’Equinox », a déclaré Sowers.
La directrice générale de GM, Mary Barra, vise à livrer 400 000 nouveaux véhicules électriques en Amérique du Nord en 2022 et 2023. Les lancements réussis du Blazer et de l’Equinox seront essentiels pour atteindre cet objectif.
Jusqu’à présent cette année, GM est en retard non seulement sur Tesla, mais aussi sur Ford et Hyundai sur le marché américain des véhicules électriques. Le véhicule électrique le plus vendu de GM, le Chevy Bolt, n’a pas été produit pendant des mois en raison d’un la batterie rappeler. La production de nouveaux modèles de véhicules électriques, notamment le GMC Hummer EV, le Cadillac Lyriq et le pick-up électrique Chevrolet Silverado, ne fait que commencer.
La décision de GM de commencer à promouvoir le Blazer électrique jusqu’à son lancement pourrait aider les concessionnaires Chevy à « maintenir le buzz » alors que Ford et d’autres marques augmentent les ventes de nouveaux véhicules électriques dont ils disposent aujourd’hui, ont déclaré les concessionnaires Chevy.
« Il s’agit de maintenir l’intérêt pour l’espace EV en ce qui concerne la marque Chevy, car nous sommes vraiment coincés avec un véhicule que nous ne pouvons pas vraiment vendre dans le Bolt EV », a déclaré Steve Hurley, associé directeur chez Stingray Chevrolet à Plant. City, Floride, à l’est de Tampa.
(Reportage par Joe White et Ben Klayman à Detroit; Montage par Nick Zieminski)
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