Un nouveau Wrangler n’arrive qu’une fois par décennie, mais avec la réintroduction du Ford Bronco, Jeep a une incitation supplémentaire à maintenir son modèle de génération JL aussi actuel que possible. Maintenant que les acheteurs ont eu l’occasion de digérer la concurrence, Jeep trouve de nouvelles façons de donner à son 4×4 emblématique un avantage face à sa première véritable concurrence depuis des décennies. Pour 2024, le Wrangler obtient deux nouveaux modèles (un 4xe moins cher et un Rubicon plus cher), quelques nouvelles astuces d’usine et une mise à niveau intérieure qui intègre un écran d’infodivertissement horizontal plus grand.
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Commençons par les mises à jour mécaniques, qui sont peu nombreuses mais importantes. Plus particulièrement, l’EcoDiesel V6 est grillé. Pour 2024, les acheteurs standard de Wrangler peuvent choisir entre le V6 Pentastar, le quatre turbocompressé de 2,0 litres ou le V8 Hemi « 392 » de 6,2 litres. Seul le V6 peut désormais être couplé à une boîte manuelle à six rapports ; le turbo-quatre et le V8 sont disponibles exclusivement avec une boîte automatique à huit rapports. Les modèles Rubicon bénéficient désormais d’une conception d’essieu arrière Dana 44 à flotteur complet issue des applications de camions lourds. Cette configuration isole le poids du véhicule de l’arrière, ce qui signifie qu’il ne supporte que les charges de torsion de l’essieu lui-même. Lorsqu’il est équipé de l’ensemble Xtreme 35 (et non plus « Xtreme Recon »), cet essieu offre également un rapport de démultiplication de 100:1.
La libération de la charge à l’arrière a permis aux ingénieurs de Jeep de réévaluer le Wrangler pour 5 000 livres de remorquage sur les modèles Rubicon – contre un maximum de 3 500 livres pour les modèles sans l’essieu amélioré. Cette configuration ouvre également plus d’options pour les configurations de roues et de pneus sans que les propriétaires aient à recourir à des kits d’adaptateurs potentiellement peu fiables. Les Rubicons peuvent également être équipés d’un treuil Warn d’usine de 8 000 livres.
Pour couronner le tout, les mises à jour Rubicon sont une nouvelle garniture : Rubicon X. C’est un clin d’œil quelque peu évident aux goûts de la Classe G de Mercedes-Benz : un modèle raffiné, entièrement vérifié avec des pneus standard de 35 pouces, des pare-chocs en acier et caméra tout-terrain intégrée. En dessous, la variante Willys subit également une légère refonte de la mission. C’est maintenant un peu plus un Rubicon Jr., offrant plus de garde au sol et des évasements d’ailes élevés avec une liste d’équipements plus spartiate, y compris un coffre arrière et des pneus tout-terrain de 33 pouces.
Le modèle extrêmement chaud 4xe – l’hybride rechargeable le plus vendu en Amérique – reste disponible et est en fait désormais proposé sous la forme Sport S, ce qui réduit le coût d’entrée de milliers de dollars. Une nouvelle fonctionnalité « Power Box » (un autre coup à Ford) offre une configuration de talonnage alimenté qui fonctionne sur la batterie hybride rechargeable du 4xe. Il offre quatre prises de 120 volts avec une puissance totale de 3,6 kilowatts à 30 ampères et peut être configuré pour un fonctionnement intérieur (batterie uniquement) ou intérieur/extérieur. Le premier forcera le boîtier d’alimentation à s’éteindre lorsque la batterie est épuisée, afin qu’il puisse être utilisé en toute sécurité dans un environnement clos. En mode extérieur, le moteur à essence du 4xe démarre automatiquement pour agir comme un générateur lorsque la capacité de la batterie est épuisée.
À l’intérieur, Jeep a mis au rebut toute la moitié supérieure de l’ancien tableau de bord du Wrangler pour faire place à une configuration d’infodivertissement à écran large de 12,3 pouces exécutant la dernière version d’Uconnect 5 avec Android Auto et Apple CarPlay sans fil standard. Il cuit également dans la nouvelle application Trails Offroad de Jeep qui propose des cartes des 62 sentiers inclus dans la série « Badge of Honor » de Jeep. Cela peut être mis à niveau via un abonnement pour débloquer plus de 3 000 sentiers actuellement cartographiés.
D’autres améliorations incluent de nouveaux airbags rideaux latéraux standard (sans aucun doute une réponse aux sacs latéraux de Bronco) et une nouvelle antenne « furtive » intégrée dans le pare-brise ; au revoir, fouet ! Des sièges à réglage électrique en douze directions sont également disponibles, tout comme un système de montage d’accessoires intégré sur le tableau de bord du Wrangler – un autre élément sans aucun doute inspiré du Bronco.
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