Les passionnés de Honda et d’Acura connaissent probablement Honda Performance Development, ou HPD en abrégé. Eh bien, dites au revoir à HPD, car ce sera désormais HRC America. HRC signifie Honda Racing Corporation, et comme HRC Japan existe déjà, ce sera son groupe sœur appelé HRC America.
C’est une grande nouvelle pour le HPD en ce moment, car HRC Japon est actuellement l’équipe responsable des efforts du programme de Formule 1 de Honda avec Red Bull Powertrains. Maintenant que HRC va devenir une entité géante, cela signifie que HRC America contribuera également au programme F1, à commencer par l’accord avec le fournisseur de moteurs Aston Martin qui verra les voitures sur la piste en 2026. Peut-être que tout cela semble un peu trop. Beaucoup de choses sont en suspens, mais en pratique, les employés de Honda aux États-Unis travailleront sur la technologie de la F1. Honda dit qu’elle voit la croissance du sport ici en Amérique du Nord, avec maintenant trois courses aux États-Unis, et souhaite que son équipe américaine soit impliquée dans le développement des groupes motopropulseurs et dans le soutien aux courses à l’avenir.
« Notre objectif est de développer la marque HRC et de maintenir le succès de nos activités de course et nous pensons qu’unir le sport automobile Honda à l’échelle mondiale en une seule organisation de course contribuera à y parvenir », a déclaré Koji Watanabe, président de HRC Japon. « Nos ingénieurs de course aux États-Unis et au Japon seront plus forts ensemble et je suis très heureux d’accueillir nos associés américains dans l’équipe HRC. »
Bien entendu, HRC America aura bien plus à faire que de simplement prêter main-forte aux efforts de Honda en F1. Il poursuivra les efforts du HPD dans le futur, et la première course officielle soutenue par le HRC America aura lieu aux Rolex 24 de l’année prochaine à Daytona. Les prototypes Acura ARX-06 courront avec une toute nouvelle livrée HRC que vous pouvez voir en haut de cet article. La palette de couleurs rouge, blanc et bleu du HRC America n’est évidemment pas une erreur. Interrogé sur la possibilité d’une participation au Mans, Honda ne l’a pas exclu, mais n’a pas non plus pris d’engagement affirmatif.
Ceux qui sont moins préoccupés par la course pourraient citer la vaste gamme de pièces HPD de Honda disponibles en usine ou comme accessoires pour un certain nombre de modèles Honda. L’ensemble Ridgeline HPD est peut-être l’exemple le plus agressif que vous puissiez sélectionner, et Honda affirme que le nom HPD continuera à être utilisé pour des véhicules comme celui-ci. À l’avenir, nous pourrions voir la marque changer, mais les packages et accessoires HPD ne disparaîtront pas du jour au lendemain maintenant que ce remaniement des équipes de sport automobile de Honda est officiel.
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