À Detroit, Biden annonçait l’approbation des premiers 900 millions de dollars en fonds d’infrastructure pour construire des chargeurs de véhicules électriques sur 53 000 miles du réseau routier national dans 35 États.
En vertu de la loi, les véhicules électriques doivent être construits en Amérique du Nord pour être éligibles pour un nouveau crédit d’impôt fédéral pouvant atteindre 7 500 $. Les batteries des véhicules éligibles doivent également être fabriquées en Amérique du Nord, et il existe des exigences pour la batterie minéraux à produire ou à recycler sur le continent. Les crédits visent à créer une chaîne d’approvisionnement de véhicules électriques aux États-Unis et à mettre fin à la dépendance vis-à-vis d’autres pays, principalement la Chine.
L’adoption de la mesure a déclenché une ruée des constructeurs automobiles pour accélérer les efforts visant à trouver des batteries et des minéraux de batterie fabriqués en Amérique du Nord aux États-Unis, au Canada ou au Mexique afin de s’assurer que les véhicules électriques sont éligibles au crédit.
En avril, Ford a commencé à construire des camionnettes électriques dans une nouvelle usine du Michigan. General Motors a réorganisé une ancienne usine de Detroit pour fabriquer des Hummers et des camionnettes électriques.
Bien avant que les législateurs ne parviennent à un compromis sur la législation, chaque entreprise a annoncé trois usines de batteries pour véhicules électriques, toutes des coentreprises avec des fabricants de batteries. Une usine de batteries GM à Warren, dans l’Ohio, a déjà commencé la fabrication. Un prêt gouvernemental annoncé en juillet aidera GM à construire ses usines de batteries.
Ford a annoncé en septembre dernier qu’il construirait la prochaine génération de camionnettes électriques dans une usine du Tennessee, et GM a annoncé des usines d’assemblage de véhicules électriques à Lansing, dans le Michigan ; Spring Hill, Tennessee; et le canton d’Orion, Michigan. En mai, Stellantis, anciennement Fiat Chrysler, a annoncé qu’elle construirait une autre usine de batteries en coentreprise dans l’Indiana et a annoncé une usine de batteries au Canada.
Hyundai a annoncé en mai la construction d’usines de batteries et d’assemblage en Géorgie, et le constructeur automobile vietnamien VinFast a annoncé des usines en Caroline du Nord en juillet. Honda et Toyota ont tous deux annoncé des usines de batteries aux États-Unis après l’adoption de la loi, mais elles étaient prévues depuis des mois.
Biden parle depuis longtemps de l’importance de construire une chaîne d’approvisionnement nationale de VE, et cela a peut-être poussé certaines entreprises à implanter des usines aux États-Unis. Mais il est également avantageux de construire des batteries près de l’endroit où les VE seront assemblés car les batteries sont lourds et coûteux à expédier depuis l’étranger.
Et les constructeurs automobiles sont déployer des options électriques plus abordables malgré le coût de la batterie. Le dernier est venu la semaine dernière de General Motors, un petit SUV Chevrolet Equinox. Il a un prix de départ d’environ 30 000 $ et une autonomie par charge de 250 miles ou 400 kilomètres. Les acheteurs peuvent obtenir une autonomie de 300 miles ou 500 kilomètres s’ils paient plus.
L’Equinox vérifie la boîte d’assemblage nord-américaine. Il sera fabriqué au Mexique. L’entreprise ne dira pas où la batterie sera fabriquée, mais elle s’efforce de répondre aux autres critères d’obtention du crédit d’impôt.
Biden a probablement savouré la chance de se glisser au volant d’un nouveau véhicule lors de son escale à Detroit. Il n’a plus beaucoup d’occasions dans le siège du conducteur; il n’est pas autorisé à conduire sur la voie publique en tant que président.