Lincoln a choisi Pebble Beach (sans parler du centenaire de sa marque) pour montrer son nouveau concept de coupé autonome. Ce 2+2 non conventionnel a tout ce que vous attendez d’une voiture de luxe Lincoln classique – une présence extravagante, des rendez-vous exagérés et, surtout, les portes suicides les plus ridicules que nous ayons jamais vues. Cela peut ne pas sembler évident sur les photos, mais le L100 est vraiment massif. Il est plus long qu’un navigateur (les mots de Lincoln) et a sans doute une aura beaucoup plus impressionnante. Les roues sont dissimulées sous la carrosserie de la L100 pour rendre la voiture plus glissante ; les impressions lisses qui ornent la carrosserie sont bordées de LED, permettant une « signature » de mouvement personnalisable.
Et puis il y a les portes. Les portails massifs du L100 sont montés sur des charnières comme vous n’en avez jamais vu, ce qui est approprié compte tenu de l’échelle de ce coupé massif. Les portes s’ouvrent vers l’arrière, puis vers l’extérieur, conférant aux œuvres un aspect proche de celui d’un insecte mécanisé surpris par un intrus. L’angle peut être personnalisé, dit Lincoln, et les points d’entrée/sortie sont bordés de LED qui permettent des effets d’éclairage personnalisés, y compris un « tapis rouge » illuminé qui fait ressembler les lampes à flaque d’eau à des trucs de fête faibles.
« Nous sommes à un moment spécial de notre histoire. Au cours des 100 dernières années, Lincoln a été le pionnier de plusieurs innovations et a repoussé les limites du design qui définissent notre marque telle que nous la connaissons et l’aimons aujourd’hui », a déclaré Joy Falotico, présidente, Lincoln. « Avec le concept modèle L100, nous réimaginons à quoi pourrait ressembler le sanctuaire de Lincoln pour nos clients de demain, nous faisant avancer pour définir le prochain chapitre de l’histoire de Lincoln. »
Lincoln était léger sur les détails techniques du L100, suggérant seulement qu’il utilise une technologie de batterie de nouvelle génération (à semi-conducteurs) et une configuration de roue dans le moteur pour maximiser l’espace intérieur disponible. Les panneaux de « roues » stylisés éliminent les turbulences et sont sculptés vers l’extérieur de la ligne centrale de la voiture pour maximiser l’espace pour les roues et les pneus cachés en dessous. Les concepteurs de Lincoln disent qu’il était étonnamment facile d’assurer un dégagement pour que les roues avant puissent pivoter avec les entrées de direction, mais malgré la taille du L100, il est difficile de ne pas se focaliser sur l’étroitesse de cette voie avant.
L’idée de Lincoln du prochain chapitre est celle où les gens possèdent toujours leurs propres voitures même s’ils ne les conduisent pas. Cela contraste avec le concept InnerSpace de Cadillac, qui est par ailleurs très similaire dans son concept et son exécution. L’autono-coupé tout électrique de Cadillac a été conçu pour un avenir où les véhicules autonomes seront plus susceptibles d’être gérés par un service de covoiturage et accessibles à toute personne ayant un abonnement.
Le L100 est également un peu plus polyvalent, offrant jusqu’à cinq places assises au lieu de seulement deux. Ses contrôles sont bien en dehors de l’enveloppe de la convention d’aujourd’hui. La voiture conduit pour vous, après tout, donc même le terme « contrôles » est un peu trompeur. L’occupant n’a qu’à entrer une adresse, ce qui peut facilement être fait via des commandes vocales. Lincoln aurait pu en rester là, mais l’un de ses concepteurs a proposé une charmante alternative : pourquoi ne pas définir la destination à l’aide d’une voiture ? Comme vous pouvez le voir sur les images ci-dessus, Lincoln a fait exactement cela. L’interface de contrôle du concept L100 est une miniature à facettes de la voiture elle-même. Vous êtes censé le prendre dans votre main (comme un enfant le fait avec un jouet) et le placer à la destination souhaitée. Le L100 le prendra à partir de là.
« Les véhicules conceptuels nous permettent de réimaginer et d’illustrer comment de nouvelles expériences peuvent prendre vie à l’aide de technologies avancées et offrent à nos concepteurs une plus grande liberté de création que jamais », a déclaré Anthony Lo, directeur du design chez Ford Motor Company. « Avec le modèle L100, nous avons pu repousser les limites de manière à faire évoluer l’ADN de notre marque Quiet Flight et à changer notre façon de penser les conceptions Lincoln de demain. »
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