De nombreuses nouvelles arrivent de Détroit alors que les grèves des Travailleurs unis de l’automobile (UAW) entrent dans leur 13e jour.
Une source de l’UAW confirme à Yahoo Finance que le président du syndicat Shawn Fain étendra sa stratégie de grève « debout » ce vendredi à 10 heures HE si aucun progrès majeur n’a été réalisé dans les négociations avec les Trois Grands. Vendredi dernier, Fain et l’UAW ont étendu leurs grèves à 38 installations de pièces et de distribution de GM et Stellantis, épargnant Ford parce que l’UAW a déclaré avoir fait des progrès avec le constructeur automobile basé à Dearborn.
La nouvelle d’une éventuelle extension de la grève survient alors que l’ancien président Donald Trump mettra les pieds dans le Michigan à la suite d’une visite historique du président Biden sur la ligne de piquetage de l’UAW. Mardi, Biden a rencontré les piqueteurs de l’UAW au centre de distribution de pièces détachées de GM à Van Buren Township, dans le Michigan. « Wall Street n’a pas construit ce pays ; la classe moyenne a construit ce pays. Les syndicats ont construit la classe moyenne », a déclaré Biden aux travailleurs de l’UAW en grève. « Continuons. Vous méritez ce que vous avez gagné. Et vous avez gagné bien plus que ce que vous recevez actuellement. »
Biden a également déclaré que l’UAW devrait se battre pour l’augmentation des salaires de 40 % qu’elle avait demandée, malgré les arguments des Trois Grands selon lesquels des coûts de main-d’œuvre plus élevés rendraient leurs voitures non compétitives sur le marché.
Bien sûr, le PDG de Tesla, Elon Musk – pas fan de Ford, GM et Stellantis – a pris la parole. Il a parlé d’une augmentation de salaire de 40 %. serait mauvais pour ses concurrents des Trois Grands et conduirait à leur éventuelle « faillite ». Ce n’est pas une opinion surprenante de la part d’Elon Musk, compte tenu de ses opinions antisyndicales passées.
Néanmoins, pour l’UAW, la visite de Biden a mis en lumière sa lutte syndicale, le syndicat et son président Shawn Fain ayant effectivement accueilli Biden avant la visite de Trump.
Trump est devrait organiser un rassemblement avec 500 anciens ou actuels membres du syndicat dans le canton de Clinton, Michigan, évitant le débat du GOP qui se déroulerait à la même heure mercredi soir en Californie. Ironiquement, Trump organise son événement à fournisseur automobile non syndiqué Drake Enterprisesselon l’AFL-CIO du Michigan.
Cela a conduit Fain à exprimer une fois de plus son dégoût pour la visite de Trump au Michigan. « Je ne vois pas l’intérêt de le rencontrer parce que je ne pense pas que cet homme se soucie de ce que représentent nos travailleurs, de ce que représente la classe ouvrière », Fain a dit à CNN mardi. « [Trump] sert une classe de milliardaires et c’est ce qui ne va pas [with] ce pays. »
Ford contre GM – avec un côté de Bidenomics
Pendant ce temps, les crédits d’impôt, entre autres choses, sont apparus comme une trame de fond alors que les pourparlers se poursuivaient entre l’UAW et les Trois Grands sans aucune fin en vue.
Plus tôt cette semaine, Ford a surpris l’industrie en annonçant qu’elle suspendait le développement de son usine de batteries de 3,5 milliards de dollars à Marshall, dans le Michigan, affirmant qu’elle avait des inquiétudes quant à l’exploitation « compétitive » de l’usine.
L’UAW a immédiatement attaqué cette perte potentielle d’une nouvelle usine, qui aurait employé 3 500 travailleurs de l’UAW, comme une « menace à peine voilée de la part de Ford » de supprimer des emplois pendant que les négociations étaient en cours pour un nouveau contrat.
Ford a refusé de dire ce qui a spécifiquement changé dans sa planification, mais la société a déclaré qu’elle n’avait pas pris de décision finale sur l’investissement prévu sur le site.
Mais nouveau reportage du Wall Street Journal fait la lumière sur ce qui a pu se passer.
Ford, comme indiqué précédemment, s’associe à la société chinoise CATL pour obtenir une licence pour la technologie des batteries au lithium fer phosphate de CATL pour les nouveaux véhicules électriques. Il ne s’agit pas d’une décision populaire auprès des politiciens de Washington et des républicains de l’État du Michigan, qui estiment qu’il s’agit d’une porte dérobée permettant à la Chine d’accéder aux crédits d’impôt pour véhicules électriques et à la technologie américaine.
Le Journal a rapporté que Ford cherchait une interprétation plus souple de l’exigence d’« entité étrangère préoccupante » pour les composants de batterie, qui impose des limites aux matériaux et technologies provenant de pays comme la Chine afin de pouvoir bénéficier des crédits d’impôt autorisés par la loi sur la réduction de l’inflation. L’interprétation finale des règles devrait venir de la Maison Blanche cet automne pour les véhicules électriques vendus en 2024.
Ford estime que cette interprétation lui permettrait d’accorder une licence pour la technologie des batteries de CATL. Mais en coulisses, GM (Directeur général) aurait plaidé pour une interprétation plus stricte des règles afin de porter un coup dur à son rival de Detroit.
Les dirigeants de GM ont déclaré aux responsables de la Maison Blanche que si les consommateurs pouvaient utiliser le crédit d’impôt pour acheter des voitures que CATL aide Ford à fabriquer, GM et les autres constructeurs automobiles seraient désavantagés par rapport à la concurrence, ont déclaré des sources au Wall Street Journal.
La confluence de facteurs, tels que le coût élevé des véhicules électriques et le lobbying de deux rivaux sur l’intégration des règles gouvernementales, fait désormais partie de la toile de fond de la lutte de l’UAW contre les Trois Grands – obscurcissant encore davantage l’avenir de l’industrie automobile américaine.
Pras Subramanian est journaliste pour Yahoo Finance. Vous pouvez le suivre Twitter et sur Instagram.
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