L’organisation de la Formule 1 annoncer le programme Académie F1, une catégorie exclusivement féminine qui vise à développer et à préparer les jeunes pilotes féminines à progresser vers des niveaux de compétition plus élevés, notamment W Series, Formula 3, formule 2 et Formule 1. C’est là qu’il convient de souligner l’énorme prouesse que La pilote colombienne Tatiana Calderón en sport automobile, car pour de nombreux managers, il est « sans précédent » qu’il y ait eu la possibilité qu’une femme puisse concourir sur un pied d’égalité avec un homme dans les plus hautes catégories du sport automobile ; De plus, cela rendrait plus viable l’existence de catégories différenciées selon le sexe.
Comment fonctionnera la F1 Academy ?
La F1 Academy ouvrira en 2023 et sera composée de cinq équipes, opérées par des structures existantes en F2 et F3, chacun engagerait trois voitures pour former une grille de 15 voitures. La saison inaugurale comprendra sept essais de trois courses chacun, pour un total de 21 courses, plus quinze jours d’essais. Le calendrier 2023 sera dévoilé en temps voulu et l’une des dates coïncidera probablement avec la F1. L’exploitation de la série sera confiée à Bruno Michel (PDG de Formula Motorsport Limited), qui a géré avec succès les catégories juniors, réussissant à booster le développement de nombreux pilotes, mais prenant également soin de sa poche.
Puisque nous parlons d’argent, on sait que la plupart du temps, trouver un financement adéquat pour concourir est un véritable défi et encore plus pour les femmes pilotes. Pourtant, La Formule 1 subventionnera chaque voiture avec un budget de 150 000 euros (un total de 2,25 millions d’euros) et obligera les conducteurs à couvrir un montant similaire, ce qui représente une fraction des coûts habituels dans une catégorie équivalente. Les équipes apporteront le reste du budget.
La voiture
La voiture de cette académie est connue. Il s’agit du châssis Tatuus T421, le même qui est utilisé dans toutes les catégories régionales du formule 4, qui serait propulsé par un moteur turbo Abarth/Fiat 1.4, mais préparé par Autotecnica, qui développe 165 ch de puissance. Pirelli sera le fournisseur officiel de pneus.
Avec ça, la F1 Academy pourra maximiser les opportunités et le potentiel des jeunes pilotes issus du karting ou d’autres catégories juniors, de manière à ce qu’ils puissent obtenir plus de temps sur la piste, plus d’expérience compétitive et plus de contacts professionnels, que ce soit dans le domaine technique ou opérationnel, ce qui les aidera à atteindre une préparation technique, physique et mentale beaucoup plus appropriée et apte à être capable de grimper vers d’autres catégories, que ce soit la Série W, la F3, la F2 et, qui sait, la F1. Bien sûr, cela pourra également égaliser les opportunités que les pilotes masculins ont eues et ainsi ils pourront concourir au même niveau.
Stefano Domenicali, président et chef de la direction de la Formule 1, note : « Tout le monde devrait avoir la chance de réaliser ses rêves et d’atteindre son potentiel et la Formule 1 veut s’assurer que nous faisons tout ce que nous pouvons pour créer plus de diversité et de voies vers ce sport incroyable. C’est pourquoi je suis heureux d’annoncer la F1 Academy, qui donnera aux jeunes pilotes féminines la meilleure chance de réaliser leurs ambitions grâce à un programme complet qui soutient leur carrière dans le sport automobile et leur donne tout ce dont elles ont besoin pour passer à la F3 et, espérons-le, à la F2 et puis au sommet de la Formule 1. Plus il y a d’opportunités, mieux c’est; cela a été conçu pour fournir une autre voie aux femmes pilotes pour réussir.
Pour sa part, Ellen Jones, directrice du développement durable de la Formule 1, déclare : « En 2019, nous avons lancé notre stratégie de développement durable, qui comprenait un engagement à construire un sport plus diversifié et inclusif, en supprimant les obstacles, en encourageant les talents et en inspirant le changement. Ces dernières années, nous avons progressé au sein de nos propres opérations et en classe, grâce à des programmes tels que des stages et des bourses d’ingénierie F1. L’annonce d’aujourd’hui marque la prochaine étape pour inspirer le talent derrière la visière afin de garantir que les jeunes pilotes féminines aient les meilleures chances de commencer leur carrière professionnelle dans le sport automobile et d’atteindre le sommet. »
Enfin, Bruno Michel, directeur général de la F1 Academy, précise : « Je suis très heureux de lancer cette nouvelle catégorie. La diversité est très importante dans le sport automobile et avec la F1 Academy, nous montrerons que les pilotes féminines ont ce qu’il faut pour concourir au plus haut niveau. Je suis absolument convaincue que si les jeunes femmes ont la même expérience que n’importe quel autre conducteur, elles peuvent réussir à gravir les échelons de la pyramide. Notre objectif est de voir des pilotes féminines sur la grille F3 dans les deux à trois prochaines années, et qui peuvent rapidement concourir pour des points et des podiums. L’objectif est d’augmenter le plateau dans un avenir proche, car nous espérons que cette catégorie inspirera plus de jeunes filles à concourir en sport automobile au plus haut niveau.