Résoudre le cauchemar de la circulation en cours qui a frustré les navetteurs du sud de la Californie pendant des décennies est un problème qui fascine les conducteurs à travers le pays. Mais une récente enquête du New York Times qui a examiné la congestion a révélé que l’élargissement des autoroutes n’était peut-être pas la réponse à l’amélioration de la fluidité du trafic.
Alors que l’histoire se concentre sur une autoroute célèbre encombrée à Los Angeles – l’Interstate 710 entre le centre-ville de Los Angeles et Long Beach – elle examine également les problèmes de circulation dans le New Jersey et Houston.
La conclusion est que, même si l’ajout de voies peut d’abord réduire la congestion, ce soi-disant remède « peut également encourager les gens à conduire davantage. Quelques années après l’élargissement d’une autoroute, recherche montrele trafic – et les émissions de gaz à effet de serre qui l’accompagnent – reviennent souvent.
La Katy Freeway de Houston en est un exemple mondialement connu – dans les cinq ans suivant une expansion massive de jusqu’à 26 voies de circulation, la congestion s’est aggravée.
Bien que des sommes énormes de fonds fédéraux soient affectées au cours des prochaines années à l’expansion des autoroutes grâce au programme soutenu par le président Biden. paquet d’infrastructures, le Times a constaté que certains opposants pensent que l’argent est mieux dépensé ailleurs. Dans un rapport publié l’année dernière par le ministère des Transports, l’agence a déclaré qu’elle chercherait à accorder la priorité au financement de la sécurité des piétons, des motocyclistes et des autres personnes à l’extérieur des voitures plutôt que de payer pour l’élargissement des routes – et sur la base des dernières données de la NHTSA montrant une augmentation des piétons et des motocyclistes. décès, cela semble être un bon plan.
Après que 60 millions de dollars aient été dépensés pour la conception et la planification sur deux décennies, l’expansion de la Route 710 a été annulée en mai dernier. Le journal cite James de la Loza, directeur de la planification de l’agence de transport du comté de Los Angeles, qui a déclaré : « Nous ne considérons pas l’élargissement comme une stratégie pour LA ».
L’article du Times, intitulé « L’élargissement des autoroutes ne résout pas le trafic », examine également les problèmes d’émissions, les problèmes de qualité de l’air et les alternatives de transport en commun. Dans une section de l’article du Times évaluant un projet de 10,7 milliards de dollars prévu pour élargir une partie du L’autoroute à péage du New Jersey, Diane Gutierrez-Scaccetti, commissaire du département des transports du New Jersey, se dit en faveur du plan.
« La congestion n’est pas sûre », déclare Mme Gutierrez-Scaccetti. « Je ne préconise pas d’élargir les routes juste pour élargir. »
Mais historiquement, lorsque les navetteurs réalisent que le trafic s’améliore quelque part, ils modifient leurs itinéraires existants. Ensuite, les sauvegardes se déplacent avec l’augmentation du débit.
Certes, il y a toujours une autre option pour ceux qui travaillent à distance ou qui ont accès aux transports en commun : conduire moins.
Comme le note le maire de Jersey City, Steven Fulop, à la fin de l’article du Times – Jersey City a l’une des pires qualités de l’air du pays – « Il existe d’autres types de mobilité que les gens apprécient plutôt que les voitures. »