Ken BlockA 55 ans, il était déjà considéré comme une légende vivante. Historiquement connu pour ses spectaculaires « gymkhanas » enregistré en vidéo, son style de conduite extravagant, ses cascades, mais aussi pour être une personne très accessible et irréprochable, il est décédé à l’âge de 55 ans dans un accident de motoneige le 2 janvier 2023 dans les montagnes de l’Utah, aux États-Unis.
La mort de Block a été confirmée par son équipe de rallye, Division de course Hoonigan:
« C’est avec notre plus grand regret que nous pouvons confirmer que Ken Block est décédé aujourd’hui dans un accident de motoneige. » a rapporté une déclaration publiée sur Instagram.
« Ken était un visionnaire, un pionnier et une icône. Et surtout, un père et un mari. »
Un impact brutal sur le monde du sport automobile
Ken Block a participé au ralicross, au rallye américain et au WRC. Il est également allé à Pikes Peak, la Baja 1000 et a emmené ses voitures dans les endroits les plus incroyables du monde. De plus, il aimait voyager sur des planches à roulettes, des planches à neige et des motos.
Ken Block c’était un pilote qui mesurait son talent d’une manière différente de celle à laquelle nous sommes habitués, qui est avec les championnats et les temps au tour. Lui-même, avec humilité, s’est reconnu aussi loin de la maîtrise que pouvait avoir un pilote comme Sébastien Loeb, par exemple.
Mais personne, absolument personne ne peut dire qu’il est un mauvais pilote, principalement parce qu’il faut encore être très bon pour pousser les voitures qui ont dépassé les 1 000 chevaux à la limite et faire les compétences avec lesquelles il est devenu célèbre : C’était le mélange parfait entre forain et un pilote de précision.
Vous savez que vous avez gagné le respect de tout le monde quand hier soir, après l’annonce désastreuse de TMZ Sports et Hoonigan, les réseaux sociaux ont explosé à tous les niveaux. Il n’y avait pas de marque, d’équipe, de pilote ou de personnalité dans le monde automobile qui n’ait pas voulu élever la voix pour reconnaître Block.
Cependant, Ken Block a laissé bien plus que des gymkhanas. Il a complètement changé tout ce qui touche à la production audiovisuelle et au marketing automobile., à une époque où tout était très stagnant. Ken Block a rendu le rallye « cool » à nouveau et le rallye-crossa repris YouTube, a créé une société mode de vie comme l’est Hoonigan (Ken Block a été l’un des fondateurs de DC Shoes en 1994, c’est un fait), il fabriquait ses propres voitures et n’avait pas peur d’oser des modifications spectaculaires et extraverties, qui franchissaient la frontière entre personnalisation et sport automobile.
Ken Block a élevé l’image du sport automobile Subaru et Ford aux États-Unis, au-delà de la reconnaissance des deux marques. Lorsque les défis ont échoué, il a légué la série gymkhana à une autre légende, Travis Pastrana, alors qu’il est parti avec Audi pour continuer à faire des folies.
Son départ laisse un immense vide, difficilement comblable. Ken Block était déjà une légende vivante, immortalisée dans des jeux comme saleté Soit besoin de vitesseavec leurs voitures transformées en jouets Hot Wheels et alimentant les rêves et les passions de toute une génération, surtout depuis cette première vidéo Gymkhana en 2008.