Si vous doutiez que les camionnettes électriques soient la nouveauté, l’Audi Activesphere Concept (le dernier des concepts « -sphere ») devrait enfin vous convaincre. Oui, cela ressemble à un mélange de l’une des écoutilles de type coupé d’Audi appelées Sportbacks et de ses wagons surélevés appelés Allroads, mais c’est aussi un pick-up quand vous le souhaitez.
En appuyant sur le bouton, le hayon arrière se dédouble. La moitié supérieure glisse sur le toit pour ouvrir la zone de chargement, et l’arrière se rabat pour devenir le hayon. Toute la zone de chargement est dotée de matériaux robustes pour gérer les objets sales et volumineux. Il existe même des supports pour monter facilement les vélos. Et pour garder l’espace passagers fermé et à l’abri des intempéries et des cargaisons sales, un séparateur se dresse derrière les sièges arrière. Bien que nous espérions qu’il y aurait une option pour l’ouvrir en mode camion comme un Silverado EV ou un Ram Revolution mid-gate.
Le lit de camion convertible est définitivement la vedette, mais il y a encore plus à dire. De l’extérieur, la voiture a à peu près la même longueur que l’Audi A7 Sportback, mais quelques centimètres plus large et plus haute. Cela est dû à la hauteur de caisse surélevée et aux pneus d’environ 34 pouces de diamètre. Ces pneus sont montés sur des roues sophistiquées qui peuvent s’ouvrir pour une meilleure ventilation ou rester fermées et lisses pour l’aérodynamisme. La suspension pneumatique permet à la voiture de régler la garde au sol entre 8,2 et 9,8 pouces.
À l’intérieur se trouve l’endroit où des fonctionnalités plus sauvages d’Activesphere sont incluses. L’intérieur est typiquement minimaliste et les sièges sont suspendus à une grande console centrale qui comprend un espace de rangement ainsi qu’une section chauffée et refroidie pour les boissons. Le volant et le tableau de bord peuvent se rétracter pour un mode entièrement autonome. Dans ce mode, l’habitacle devient extrêmement aéré, laissant la vitre avant (qui remplit l’espace traditionnellement occupé par une calandre) complètement dégagée. Le verre dans les parties inférieures des portes et du toit augmente la sensation d’ouverture.
Mais la pièce maîtresse de l’intérieur est le système de réalité augmentée. Grâce à l’utilisation de lunettes spéciales, toutes sortes d’informations et de commandes peuvent être affichées au conducteur et aux passagers. Et grâce au suivi des yeux et des mains, les gens peuvent interagir avec des commandes virtuelles. Chaque personne peut avoir des commandes et des affichages personnalisés en fonction de ce qu’elle veut faire. Audi dit même que les lunettes pourraient être utilisées à l’extérieur de la voiture, par exemple pour fournir des indications de navigation pour se promener dans une ville ou sur des sentiers.
Ce qui n’est pas visible, ce sont le groupe motopropulseur et la plate-forme de la voiture. L’Activesphere utilise l’architecture Premium Platform Electric (PPE). Il a été co-développé par Audi et Porsche et apparaîtra dans un produit Audi de production d’ici la fin de cette année. Audi affirme que l’Activesphere a une capacité de 100 kWh et que l’autonomie est estimée à plus de 373 miles (600 kilomètres). Le système de batterie de 800 volts permet des vitesses de charge rapides jusqu’à 270 kW. Une paire de moteurs, un à l’avant et un à l’arrière, propulse la voiture, et ils produisent 436 chevaux et 531 livres-pied de couple.
Bien que l’Activesphere ne soit bien sûr qu’un concept, on a l’impression que nous pourrions voir une voiture s’en inspirer dans un avenir proche. Les multisegments de type coupé se sont avérés très populaires dans le segment haut de gamme, et Audi a même lancé des produits similaires tels que l’E-Tron Sportback. Et les Allroads d’Audi sont assez cultes. Il semble que ce type de voiture serait une évidence pour la marque. Quant aux caractéristiques du camion? Eh bien, ils seraient certainement cool et probablement utiles. Mais ils pourraient être compliqués et coûteux, même pour une marque de luxe comme Audi, à concrétiser.
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